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39. 残酷なまでの論理
Last Updated:
2025-11-29 11:24:42「お主も研究者だったんじゃろ？ もっと科学的に考えてみぃ」
少女がビシッとシャーロットを指差した。
「コンピューターが発達すれば、地球のシミュレーションなどいくらでもできる」
少女は講義でもするかのように、ゆっくりと語り始めた。
「そして百数十億年という悠久の時の中、コンピューター内に無数に作られる地球と、天然の地球――どっちが多い？」
「えっ！？ それは……」
シャーロットの表情が曇った。
研究者としての理性が、答えを導き出してしまう。もし本当に地球を量産できるのなら、それは圧倒的に――。だが、本当だろうか？
シャーロットはキュッと口を結んだ。
「何を悩む余地がある」
少女はニヤリと笑った。
「人工の地球に決まっとろう。圧倒的な数の差で人工の方が多い。で、お主が生まれた地球は人工か？ 天然か？」
確率論。
シンプルで、残酷なまでに論理的な問いかけ。
論理的に考えるなら自分が生まれた地球が天然である確率は、限りなくゼロに近い。でも――、それを認めてしまったら大切なものを失うような気がしてしまう。
「そ、それは……」
シャーロットの声が震えた。
あの研究室で過ごした日々。同僚との議論。深夜まで続けた実験。すべてが、ゲームだったというのか？
「科学的に考えたら自明じゃな」
少女は肩をすくめた。
「天然物の地球など、ありえんじゃろ」
シャーロットは目をぎゅっとつぶった。
白衣を着て顕微鏡を覗いていた自分。
失敗に落ち込み、成功に歓喜した日々。 過労で倒れたあの最後の瞬間まで――。すべてが、ゲーム――だったのか？
「そんなこと……」
震える声で呟く。
「考えもしなかったわ……」
深い、深いため息が漏れた。
世界の
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でも――。 次の瞬間、ゼノヴィアスの体が透け始める。「あぁっ！」 霧のように、薄れていく愛しい人。「ゼノさぁぁぁん！」 シャーロットは必死に抱きしめようとした。でも、その手は虚しく空を切る。「また、カフェで会おう！」 最後に残った笑顔。 いつもの、不器用だけど優しい笑顔。 そして――。 完全に――消えた。「ゼノさん！ ゼノさぁぁぁん！」 真っ白な空間に、シャーロットは崩れ落ちる。「うわぁぁぁぁん！」 慟哭が、何もない世界に響き渡っていった。 でも、唇にはまだ彼の温もりが残っている。 シャーロットは唇をそっと撫で、また涙をこぼす――――。 必ず、必ず成し遂げてみせる。 その決意を、涙と共に白い空間に刻みながら。 ◇「あれほど三分って言ったのに……」 オフィスに戻ると、誠がジト目でシャーロットを見つめていた。 その表情は呆れているようで、でもどこか優しさが滲んでいる。「ご、ごめんなさい……」 シャーロットは肩を縮こまらせた。「三分って、本当にあっという間だったので……」 まだ頬は涙の跡で濡れている。唇には、彼の温もりが残っている。たった三分――でも、無限の勇気をもらえた時間。「まぁいいよ」 誠は苦笑いを浮かべて手を振った。「それだけ大切な時間だったんだろ？ 俺が美奈ちゃんに怒られるだけだから、気にしないで」「ほ、本当に申し訳ありません！」 シャーロットは深々と頭を下げた。この人の優しさが、胸に染みる。「で、早速なんだけど……」 誠の表情が、急に真剣なものに変わった。「キミへのミッションにつ
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